Hoe werkt de Nations League nu eigenlijk?

In het najaar van 2023 wordt de eerste editie van de Nations League gespeeld voor de vrouwen. Deze eerste editie van dit landentoernooi is gelijk van groot belang. De enige twee Europese tickets voor de Olympische Spelen van 2024 staan namelijk op het spel!

Verdeling van de landen
Aan de Nations League doen in totaal 51 landen mee. Deze worden op basis van hun coëfficient in drie divisies onderverdeeld, namelijk in A, B en C. Divisie A en B bestaan uit zestien landen, namelijk vier groepen van vier. Divisie C bestaat daarnaast uit negentien landen, namelijk vier groepen van vier en één groep van drie. Alle teams spelen in de groepsfase twee keer tegen elkaar, namelijk één keer een thuisduel en één keer een uitwedstrijd. De vier groepswinaars in divisie A plaatsen zich voor de finaleronde van de Nations League, de zogenaamde 'Final Four'. De halve finales gaan over één wedstrijd. De twee winnaars gaan het tegen elkaar opnemen in de finale en de twee verliezers spelen uiteindelijk nog een duel om plek 3.

Olympische Spelen Parijs 2024
De twee finalisten plaatsen zich normaalgesproken voor de Olympische Spelen van Parijs in 2024. Als gastland Frankrijk de finale bereikt, gaat het tweede Olympische ticket voor Europa naar de nummer drie van de Nations League. De troostfinale kan daardoor een stuk meer waarde krijgen dan de gemiddelde strijd om de weinig eervolle derde plek. Deze manier van Olympische kwalificatie is nieuw. Eerder mochten namelijk de beste drie Europese landen op het WK naar de Olympische Spelen. De enige Olympische tickets voor Europa zijn dit keer alleen in de Nations League te verdienen. Er is geen ander vangnet of apart kwalificatietoernooi. Dus als Nederland de finaleronde misloopt, zullen zij niet op het veld staan in Parijs tijdens de Olympische Spelen.

Net als bij de mannen kunnen landen in de Nations League promoveren en degraderen. In divisie A zou dat als volgt gaan: de nummers één en twee van elke poule handhaven zich rechtstreeks. De nummer drie moet een play-off tegen een nummer twee uit divisie B spelen. De nummer vier degradeert sowieso naar de op één na hoogste divisie. Degraderen uit divisie C is logischerwijs niet mogelijk.
De prestaties in de Nations League zijn van belang voor de EK-én WK-kwalificatie. Dat is in tegenstelling tot het toernooi bij de mannen.
Het Nations League-format wordt bij de vrouwen namelijk ook bij de kwalifcatiereeksen gebruikt. De resultaten in de Nations League bepalen in welke divisie een land terechtkomt.
Met andere woorden: Als Nederland zich straks in divisie A handhaaft, spelen de OranjeLeeuwinnen in de kwalificatie voor het EK van 2025 ook in die divisie. En nog een belangrijk punt daarbij: Alleen landen in divisie A kunnen zich rechtstreeks plaatsen voor het Europees kampioenschap.

De eerste groepswedstrijden in de Nations League staan tussen 20 en 26 september 2023 op het programma. De derde en vierde speelronde volgen van 25 tot en met 31 oktober en de groepsfase zal daarna tussen 29 november en 5 december worden afgesloten. De finaleronde waarin de Olympische tickets worden verdeeld, staat tussen 21 en 28 februari 2024 op de planning.

Groepen divisie A
Groep 1: Nederland, Engeland, België en Schotland
Groep 2: Frankrijk, Noorwegen, Oostenrijk en Portugal
Groep 3: Duitsland, Denemarken, IJsland en Wales
Groep 4: Zweden, Spanje, Italië en Zwitserland

Schrijf je in voor onze nieuwsbrief zodat je op de hoogte blijft van de arrangementen die we aan gaan bieden!