3 memorabele gebeurtenissen in carrière van Valtteri Bottas

De Finse Formule 1 coureur Valtteri Bottas reed in 2018 naar eigen zeggen ‘het slechtste seizoen in zijn carrière’. En dat terwijl hij het jaar daarvoor nog veelbelovende prestaties neerzette. Om de nare nasmaak van zijn laatste seizoen weg te spoelen én om je geheugen op te frissen volgen hier de drie meest onvergetelijke gebeurtenissen in de Formule 1-carrière van Bottas!

1. Bottas maakt de overstap van Williams naar Mercedes begin 2017
Toen wereldkampioen Nico Rosberg in december 2016 zeer onverwacht bekend maakte dat hij per direct zou stoppen met de Formule 1, moest Mercedes halsoverkop op zoek naar een nieuwe teamgenoot voor Lewis Hamilton. Lang duurde die zoektocht niet; in januari 2017 kon Mercedes de kersverse concullega van Hamilton en de gedroomde opvolger van Rosberg al introduceren: Valtteri Bottas. Dit destijds 26-jarige Finse racetalent maakte voorheen onderdeel uit van het Britse team Williams en was sinds 2013 actief in de Formule 1. En dit laatste deed hij niet zonder succes, want in de jaren voorafgaand aan zijn overstap van Williams naar Mercedes behaalde Bottas al meermaals een podiumplek. Een veelbelovende titelkandidaat dus…

2. Bottas rijdt Mercedes 3 keer naar de winst tijdens het Formule 1 kampioenschap van 2017
Dat Hamilton er met Valtteri Bottas een gevreesde rivaal én sterke teamgenoot bij heeft, bewijst Bottas meteen tijdens zijn debuutjaar bij Mercedes: hij weet er in 2017 op maar liefst 3 GP’s met de winst vandoor te gaan. Tijdens de Grand Prix van Rusland grijpt hij na een bliksemstart de leiding en staat deze vervolgens niet meer af. Hoewel Sebastian Vettel in de slotfase nog erg dicht in de buurt van een zege komt, kan ook hij niet voorkomen dat Bottas in Rusland zijn allereerste overwinning in zijn Formule 1-loopbaan binnensleept. En daar blijft het niet bij, want ook tijdens de GP van Oostenrijk en die van Abu Dhabi weet Bottas als eerste te finishen. Hiermee bevestigt hij niet alleen dat hij zijn plek binnen team Mercedes meer dan verdiend heeft, maar hij zorgt er ook voor dat de alom gevreesde Hamilton er een geduchte concurrent bij heeft!

3. Bottas maakt indrukwekkend rallydebuut in eigen land
Na een veelbelovend debuutseizoen met Mercedes in 2017 verloopt het Formule 1 seizoen van 2018 een stuk minder soepel voor Bottas. Hoewel hij een sterke start maakt en tijdens de GP’s in Bahrein, China en Azerbeidzjan nog meestrijdt voor de overwinning, blijft hij toch keer op keer met lege handen achter. De getergde coureur krijgt niet alleen te maken met domme pech, maar wordt ook meermaals teruggefloten door zijn eigen team om zijn teamgenoot Hamilton voor te laten gaan. Dit zorgt ervoor dat Bottas in het laatste race-seizoen geen enkele keer de overwinning weet te behalen. Maar het teleurstellende seizoen van 2018 zorgt er niet voor dat Bottas bij de pakken neer gaat zitten. Hij besluit er in 2019 weer met frisse moed tegenaan te gaan en maakte in januari een niet onverdienstelijk rallydebuut in zijn eigen Finland. Met een etappezege en een keurige vijfde plaats laat hij zien dat hij niet alleen op het asfalt een bedreiging vormt, maar ook op een ruige ondergrond prima zijn mannetje kan staan. Bottas heeft de toon gezet, laat het nieuwe Formule 1 seizoen maar komen!

Bron: Valtteri Bottas, GPUpdate, RacingNews365, GPToday, Motorsport, Formule1.nl.